Атротаксис

Атротаксис (Athrotaxis cupressoides) один из малочисленного подсемейства Атротаксисиевые большого семейства Кипарисовые. Атротаксис — редкое хвойное растение, которое произрастает только в западных горных районах Тасмании и считается реликтовым деревом, так как большая часть лесов Гондваны состояла именно их этих деревьев. Атротаксис еще называют Тасманским кедром.

Уникальность этого дерева в том, что оно имеет очень плотное строение древесины, которая способна противостоять плохим погодным условиям, вредителям и болезням. Растет атротаксис очень медленно и в высоту достигает от 10 до 30 м при диаметре ствола 1.5 м, а длительность жизни может достигать до 2000 лет (в сравнении с другими хвойными деревьями это один из самых медленнорастущих видов).

Ветви атротаксиса растут по спирали и формируют конусообразную форму. Хвоя темно-зеленого цвета, очень маленькая, всего 4-10 мм в длину и имеет чешуйки, которые очень тесно прилегают к стеблю. Хвоя достаточно плотно облегает ветвям, делая похожим атротаксис на суккулент. Старые деревья часто имеют несколько стволов с омертвевшими внизу ветвями.

Шишки, как и хвоя, небольшие — 3 см в длину, затупленные на конце. Мужские и женские шишки чаще всего растут на разных ветвях, но всегда на конце ветвей. Мужские шишки намного меньше женских, всего 4-5 мм в диаметре. Женские шишки 12-15 мм в диаметре и созревают в период с сентября по февраль. На шишках имеются чешуйки, в которые находятся семена. У атротаксиса созревание семян происходит не равномерно по сравнению с разными годами. В один год может созреть довольно большое количество семян, а в другие годы — очень малое количество шишек выпустит здоровые созревшие семена. Почему это так неравномерно происходит, остается загадкой.

Атротаксис предпочитает расти во влажных, прохладных условиях, и если климат вокруг становится теплее и суше, то у атротаксиса кипарисового начинает желтеть и опадать хвоя. Ветви поражаются болезнями и вредителями. Дерево погибает.

Повышение климата на планете на 2 градуса заметно сказалось на здоровье этих деревьев. Частые лесные пожары уничтожают большое количество атротаксисов в лесах Тасмании, поэтому из-за угрозы вымирания и минимальных шансов на размножение эти красивые хвойные деревья были занесены в Красную книгу.