Виддрингтония Шварца

Виддрингтония Шварца (Widdringtonia schwarzii) — это древнее гигантское хвойное вечнозеленое дерево, относящееся к семейству Кипарисовые. Произрастает данное растение в горных районах провинций Южной Африки. Часто Виддрингтонию можно встретить в скалистых ущельях и на отвесных скалах. Это медленно растущее дерево с исторических времен использовалось для производства древесины, а в настоящее время из-за частых лесных пожаров и вырубки лесов находится под угрозой исчезновения и занесено в Красную книгу.

Виддрингтония Шварца очень высокое хвойное дерево, достигающее в высоту более 40 м, хотя сегодня встретить таких великанов практически невозможно (но растут и такие). По этой причине сбор семян виддрингтонии осуществить трудно, так как шишки с семенами находятся на самой верхушке, а добраться до нее не всегда удается. Из-за скалистой местности проехать технике, которая смогла бы помочь достать семена, очень проблематично, поэтому семена собирают вручную, поднимаясь и спускаясь по веревке. Естественно этот метод считается весьма опасным.

Эти деревья часто имеют неправильное строение ствола, т.е. кривообразную форму. Древесина очень плотная, способная противостоять механическим и природным воздействиям. Кора красно-серого цвета, а хвоя — волокнистая, узкая, серо-голубого оттенка, овальной формы и расположена по спирали. Это дерево однодомное, поэтому у виддрингтонии Шварца растут и мужские и женские шишки. Мужские шишки очень маленькие, всего 2 мм в длину и созревают они осенью, а женские темно-коричневого цвета с грубыми чешуйками, под которыми находятся семена. Созревание семян виддрингтонии наступает осенью, хотя шишки не опадают, как у других хвойных деревьев, а остаются на ветках в течение 3-х лет. Поэтому сбор семян довольно трудная задача. На одном дереве можно встретить семена с шишками разных сроков созревания в течение всего года. Семена черно-бурые, яйцевидной форму и широко крылышками.

Виддрингтония Шварца была названа так потому, что первым ее обнаружил и выделил как вид хвойного дерева капитан Королевского флота Эдвард Виддрингтон, исследователь и ученый-ботаник по хвойным растениям. Произошло это конце 1700-х и начале 1800-х годов.

За свою прочную, ароматную древесину виддрингтония завоевала, чуть ли ни первое место в кораблестроении и производстве древесины. Удивительные свойства противостоянию распада и разложения, устойчивость к вредителям сделали это хвойное дерево главным строительным материалом для возведения жилищ поселенцев той местности. Так же из бревен виддрингтонии делали телеграфные столбы, мебель и многое другое.

Данный вид семейства Кипарисовые растет очень медленно, что сделало его очень популярным среди любителей бонсай. Чтобы вырастить виддрингтонию из семян, следует собрать свежие, созревшие семена и осенью положить во влажный песок. Сажать необходимо поверхностно, не присыпая землей. Всходы появляются примерно через месяц (при условии свежести семян).

Как только появились всходы, рассаду следует пересадить в большие контейнеры, а лучше в открытый грунт в тихое затененное место. Виддрингтония не боится ни корневой гнили, ни фитофторы, поэтому с адаптацией саженцев проблем быть не должно.

В Европе это дерево выращивается, как парковое растение, для озеленения ландшафтов и участков.